Selvom varianter af mah jong spil bliver introduceret igen og igen, er der kun fire varianter som er almindeligt accepteret blandt spillere:
kinesisk Klassisk Mah Jong er kendt for at være den ældste version af spillet. Dette var den første mah jong spil version introduceret i Amerika og blev modellen for mange former, der er oprettet siden da.
kantonesisk Mah Jong også går under navnet Hong Kong Mah Jong spil. Det er den mest almindelige sort og kun besidder små forskelle i forhold til den klassiske version.
Japansk Mah Jong er den mest anvendte form for mah jong spil blandt japansk. Dette omfatter regler og score retningslinjer, der er blevet standardiseret og anvendes i videospil. Den riichi og Dora markere højdepunkterne i spillet.
vestlige Klassisk Mah Jong er den version, der blev revideret fra den kinesiske klassisk og blev indført i Amerika. Bobcock foretaget ændringer i denne amerikanske version i 1920'erne. Og hans version blev vedtaget og genskabt af spillere i de senere år.
Andre større versioner inkluderer taiwanske mah jong, filippinsk mah jong, Fujian mah jong og Vietnamesisk mah jong spil.
På grund af den mangfoldighed, som blev skabt af den oprindelige mah jong spil, blev et sæt internationale standardregler skabt til at regulere forskellige versioner. Disse er meget mønster-baseret og blev formet efter de moderne kinesiske varianter og den klassiske version.
Men der er regler, der blev vedtaget fra japansk mah jong spil ligesom i minimum score på 8 point før de går ud . Også de ekstra scoringer optjent fra blomsten fliser. Hver blomst flise svarer til 1 point. Men medmindre spilleren scorer mindst 8 point, hans blomst fliser vil ikke blive givet på grund kredit. En anden regel, der blev vedtaget var tilbageholdelsen af partituret tjent gennem den vindende hånd af den spiller, der kasseres den vindende flise plus 8 point hver fra hver tabende spiller. Hvis gevinst for eksempel er Zimo eller selvstændig trukket vinder, vil værdien af hans vindende hånd være score basis plus 8 grundlæggende ekstra point fra de tabende spillere.
Denne nye standard regler blev først ansat i 2002, da den første World Mah Jong Championship blev organiseret. Det var gennem indsatsen fra Mah Jong Museum, byrådet i Ningbo, Kina (menes at være oprindelsesstedet af spillet) og Japan Mah Jong organisationskomiteen. Player fra Kina, Europa, Japan og USA deltog i arrangementet og Miss Mai Hatsune var den meget første World Mah Jong Champion. Denne begivenhed blev efterfulgt af de årlige Mah Jong VM i Hainan, Hongkong og Beijing henholdsvis.
Den vestlige version af verden Mah Jong Tournament blev afholdt i Holland i 2005. Mere end 100 spillere deltog i tilfælde af, at blev kaldt Open europæisk Mahjong Championship hvor Masato Chiba Japan påstod 1. præmien.
standardiseringen af spillet vundet lidt popularitet i forhold til, hvad der er gældende forud for revisionen af den klassiske spil. Mah Jong game purister kommentere, at det nye regelsæt er meget mere kompliceret end de allerede komplekse regler, der anvendes i de sorter af spillet. Men tilhængerne af nutidens regler siger, at formålet med de nye regler er kun at angive en bestemt standard for hvilke villige-til-vedtage og nye spillere kan følge.