Lige nu Wayne Rooney er ikke at have den bedste tid med medierne, Manchester Utd fans, eller nogen med øjnene. For dem af jer, der ikke følger fodbold, Rooney er kaptajn på United og (af langt mindre betydning) det engelske landshold, at flok uhyggelige rotters der ser ud, hvis de ikke var fodboldspillere, at de ville blive afvist fra den lokale Outback på grund af smag og diskretion, hvilket ville være første gang, der nogensinde var sket, og en præstation så skammeligt bomstærk det ville gøre Boerkrigen ser værdig.
Anyway, Wayne Rooney er nu 30 og en skygge af den spiller, han plejede at være. Dette er ikke usædvanligt, naturligvis: pro atleter gå til skide hurtigere end småbørn i McDonalds. Men hans er sådan en spektakulær fald, på en forholdsvis ung alder (selvom han har været at spille i den øverste flyvning, siden han var 16, så virkelig han er 800), at se denne gang hurtigt, direkte, ustoppelig kraft slingre rundt, hans første berøring så kedelige, hans skydning så forfærdeligt, hans beslutningsproces så ærligt afgrundsdyb, er hjerteskærende.
jeg har brugt mange time frustreret til døden med ham, gad vide hvor det hele gik galt. Så jeg spillede Call of Duty Black Ops 3, og da jeg fik dræbt for hundrede og syttende gang, leder vide hvad man skal gøre, men lemmer ikke at rokke, de digitale Yips eller noget, jeg havde en Kurtz-lignende diamant-prik-til-the -forehead åbenbaring: mig spille Call of Duty nu er ligesom, hvad der ville ske, hvis jeg underskrevet en aftale med Treyarch at spille for dem, for millioner af pounds, og hver uge udvikleren gjorde mig spille det, uden at fejle, mens millioner tunet ind på se om jeg stadig havde det. Jeg gør ikke. Jeg er Wayne Rooney, og Call of Duty er min sport.
Tegnene er der alle sammen. Den enorme mængde af forvirring om, hvad der foregår, er formålsløs vandre rundt, udstrakte arme, hvilket gør alle de forkerte beslutninger. Skylden bliver fordelt til de andre hold, som jeg igen fuck det hele op, uanset hvor hårdt jeg prøver. Den snerrende ansigt, smedejern med indignation, som en anden killcam viser, at jeg faktisk burde have fået afgørelsen. Og den absolutte manglende evne til at sætte enhver skud på mål, uanset fra hvilken afstand eller med, hvad fordel. Folk siger Call of Duty er ikke en sport, men det er absolut afgjort skide er. Rooney og jeg lærte vores respektive håndværk på den hårde måde & ndash; han havde gaderne i Liverpool, havde jeg SNES Doom & ndash; før man går videre til større og bedre ting. Men ligesom enhver sport, de ældre spillere, uanset hvor gode de er eller var, få skubbet ud
Kort sagt:. Jeg er ikke så god til Call of Duty længere, ikke bare fordi jeg ikke spille den sidste eller denne ene har en ny jet pack, som jeg hemmeligt afskyr men tolerere fordi baseball slide gør mig ligesom M.Bison med en Uzi. Det enkle svar er jeg ikke 23 længere, som jeg var, da Modern Warfare gjort sin bue, og naturligvis mine reaktioner er ikke, hvad de var.
Nu, jeg har aldrig været en virkelig stor Call of Duty-afspiller, mere en til tider pubstar, en fyr, der vidste, hvordan hans MP5 arbejdede og også vidste, at jeg var nødt til at være lidt smartere end de andre spillere, fordi jeg var bestemt ikke hurtigere, selv da. Men jeg kunne hjul rundt på kortet med resten af dem, kalder i helikopteren, luge ud snigskytter på Overgrown, går helt skide Rambo på forsendelse, en mand, der forstod at vinde en omgang hovedkvarter på Crash eller andre kort du pleje at nævne.
Min Call of Duty 'karriere' hit sit højdepunkt omkring omkring udgivelsen af Black Ops, som jeg elskede dyrt og spillede til nær-død. Den "Topmødet" kort er min all-time favorit, og jeg ville betale et rimeligt beløb af kontanter for det at være genskabt for hver enkelt siden. Så & ndash; bang. En dag vågnede jeg op og pludselig var jeg bare ikke så god. Modern Warfare 3 var gennemførligt, men med den tid, Black Ops 2 dukkede op, blev jeg skudt, og jeg vidste det. Jeg kunne stadig gøre godt mod andre spil journalister ved anmeldelse begivenheder, men det er ligesom din leder siger, du er fantastisk i uddannelse. Derude, foran verden, jeg var simpelthen ikke så god
Ligesom Wayne, lange spil betød lange afskedigelser:. Hyppige hvileperioder blev normen. Jeg eksperimenterede med et par nye strategier: hængende tilbage mere, forsøger at være mindre en frontmand og mere et erfarent team player. Jeg flyttede ud til roller i periferien af handlingen, mens yngre og bedre spillere kom ind og scorede alle punkter. Jeg gjorde alt dette med en dvælende sorg. Jeg elsker Call of Duty: Det er et design klassiker og Modern Warfare er en af de mest tilfredsstillende og indflydelsesrige spil hele tiden. Så for at ikke være i stand til at spille det på et niveau, jeg engang gjorde var faktisk ganske trist: Jeg græd ikke eller noget, det var mere en nostalgisk erkendelse af, at alle var skide fortabt og jeg var på nogle rock midt i skide nowhere og jeg ville aldrig få en atombombe, aldrig høre brøl af crowd som jeg fik et spil-vindende killcam med en dødelig præcist skud i sidste sekund for at vinde det for mig og drengene.
Lejlighedsvis, vil der være glimt af den gamle mig, ligesom der er af Wayne: på Hardcore free-for-alle, måske, hvor en hit drab og jeg pludselig tage ud snesevis af mennesker, griner, den akustiske version af Brucia la terra fra Godfather Part III spiller i mit sind, som en gal Michael Corleone huske de gode tider, før han fik gamle. Nogle gange overbevise jeg mig selv, at strømmen er tilbage. Og så jeg hoppe ind i Team Deathmatch og virkeligheden er knust. Ligesom Rooney de gode ting er alle muskel hukommelse, og det er ved at forsvinde hurtigt, et headshot mødtes med overraskelse samt bifald. Jeg kan stadig spille, og til tider stadig endda vinde, erfaren nok til at dømme spillet, hvis ikke hurtigt nok til at altid holde op med det. Så beklager Wayne, dømmes jeg dig for alle disse spil (godt, år, virkelig): hvis nogen gjorde mig gå ud og spille Black Ops 3 foran trillioner af mennesker alle kalder mig en kusse, ville jeg nok være meget det samme.
Men jeg vil være stadig være bedre til sanktioner.